गेहूं की फसल के लिए पहले पानी का उपयोग करते समय सही खाद देना अत्यंत महत्वपूर्ण होता है, क्योंकि यह फसल की उत्पादन क्षमता को सीधे प्रभावित करता है। बिजाई के 18 से 25 दिनों के भीतर, औसतन 21 दिन के आस-पास पहला पानी देना सबसे बेहतर माना जाता है। इस समय के दौरान, पौधे में ‘क्राउन रूट्स’ यानी शिखर जड़ें निकलना शुरू होती हैं। ये नई जड़ें पौधे को मिट्टी से आवश्यक पोषक तत्व और पानी खींचने में मदद करती हैं। जड़ों का मजबूत विकास जितना होगा, उतना ही अधिक फुटाव (टिलरिंग) होगा, जिससे फसल की पैदावार भी बढ़ेगी। यदि पहले पानी में देर होती है, तो फुटाव कम हो सकता है और फसल में पीलापन आ सकता है। इसके विपरीत, जल्दी पानी देने से भी पीलापन उत्पन्न हो सकता है।
पहले पानी के साथ सही खाद का चयन भी बहुत आवश्यक है। प्रति एकड़ 30 से 35 किलोग्राम यूरिया की मात्रा नाइट्रोजन की पूर्ति के लिए पर्याप्त होती है। अधिकतम फुटाव हेतु, यूरिया के साथ कुछ अनिवार्य खादें जैसे जिंक सल्फेट (5 से 7 किलोग्राम) और सल्फर (90% WDG) का उपयोग करना चाहिए, विशेषकर यदि इन्हें बिजाई के समय नहीं डाला गया है।
इसके अलावा, सीवेड एक्सट्रेक्ट आधारित खादें (जैसे सागरिका) पौधे की वृद्धि को बढ़ावा देती हैं और कलों की संख्या में सुधार करती हैं। ध्यान देने वाली एक महत्वपूर्ण बात यह है कि फास्फोरस वाली खादें (जैसे डीएपी) और जिंक सल्फेट को एक साथ नहीं मिलाना चाहिए, क्योंकि इससे विपरीत रिएक्शन होता है और इनकी प्रभावशीलता में कमी आ जाती है।
सिंचाई के तरीके में भी सावधानी बरतनी चाहिए। यदि संभव हो, तो पहला पानी हमेशा फव्वारा विधि (स्प्रिंकलर) से दें। खुला या तेज पानी डालने से मिट्टी जड़ों के ऊपर कड़ी हो जाती है, जिससे नाजुक जड़ों को फैलने में कठिनाई होती है और उन्हें पर्याप्त ऑक्सीजन लेने में भी समस्या आती है, जिससे गेहूं की वृद्धि रुक सकती है।
खुले पानी से सिंचाई करते समय, खाद को सीधे सूखी जमीन पर बिखेरने के बजाय, एक क्यारी में पानी भरने के बाद अगली क्यारी में पानी जाने पर पिछली क्यारी में खाद डालें, ताकि वह धीरे-धीरे घुल जाए। साथ ही, माइकोराइजा जैसी जैविक खाद को यूरिया या किसी भी रासायनिक खाद के साथ नहीं मिलाना चाहिए; इसे गोबर की खाद या मिट्टी के साथ अलग से प्रयोग करना चाहिए ताकि इसके सभी लाभ मिल सकें।