गेहूं की फसल में अच्छी पैदावार के लिए पहला पानी देना बेहद महत्वपूर्ण है। बिजाई के बाद, यह सबसे सही समय 18 से 25 दिन के बीच, विशेषकर 21 दिन पर पहला पानी देने का होता है। इस समय का चयन इसलिए किया जाता है क्योंकि पौधे में ‘क्राउन रूट्स’ यानी शिखर जड़ें निकलना शुरू होती हैं। ये नई जड़ें पौधों को मिट्टी से पोषक तत्व और पानी खींचने में मदद करती हैं। जितना मजबूत इन जड़ों का विकास होगा, उतनी अधिक फुटाव (टिलरिंग) होगी, जिससे अंततः फसल की पैदावार में वृद्धि होगी। अगर आप पहला पानी देने में देरी करते हैं, तो फुटाव कम हो सकता है, जिससे फसल में पीलापन आ सकता है, और यदि बहुत जल्दी पानी देते हैं, तो भी यही समस्या हो सकती है।
पहले पानी के साथ खाद का सही उपयोग भी अत्यधिक महत्वपूर्ण है। नाइट्रोजन की पूर्ति के लिए प्रति एकड़ 30 से 35 किलोग्राम यूरिया की मात्रा पर्याप्त होती है। अधिकतम फुटाव के लिए, आप यूरिया के साथ कुछ अन्य जरूरी खादें मिला सकते हैं, जैसे जिंक सल्फेट (5 से 7 किलोग्राम) और सल्फर (90% WDG), यदि ये बिजाई के समय नहीं डाली गई थीं। इसके अलावा, सीवीड एक्सट्रैक्ट आधारित खादें, जैसे सागरिका, पौधे के विकास और कलों की संख्या बढ़ाने में सहायता करती हैं। ध्यान दें कि फास्फोरस वाली खादें (जैसे डीएपी) और जिंक सल्फेट को एक साथ नहीं मिलाना चाहिए, क्योंकि इससे विपरीत रिएक्शन होता है और इनका प्रभाव कम हो जाता है।
सिंचाई की विधि में भी विशेष ध्यान देना चाहिए। पहले पानी के लिए अगर संभव हो तो फव्वारा विधि (स्प्रिंकलर) का उपयोग करें। खुला या तेज पानी डालने से जड़ों के ऊपर मिट्टी टाइट हो जाती है, जिससे कोमल जड़ों को फैलने और पर्याप्त ऑक्सीजन प्राप्त करने में मुश्किल होती है, जिससे गेहूं की बढ़वार में बाधा आ सकती है।
खुले पानी से सिंचाई करते समय, खाद को सीधे सूखी जमीन पर न डालें। इसके बजाय, क्यारी में पानी भरने के बाद जब पानी अगली क्यारी में जाए, तब पिछली क्यारी में खाद डालें, ताकि वह धीरे-धीरे घुल जाए। इसके साथ, माइकोराइजा जैसी जैविक खाद को यूरिया या किसी भी रासायनिक खाद के साथ न मिलाएं; इसे गोबर की खाद या मिट्टी के साथ अलग से प्रयोग करें, ताकि इसका पूरा लाभ प्राप्त किया जा सके।